Ekaterinburg

Je vais commencer par vous resituer l'action : la vieille j'étais à Perm avec Ann et Anna, -25°, le café francais ...

Et maintenant Ekaterinburg, elle est située à 7h de train de Perm et à 26h de Moscou. En Russie on ne parle pas en kilomètres mais en heures ou jours de train ! Il y a 1,29 million d'habitants, c'est la capitale économique et culturelle de la région de l'Oural.

Ekaterinburg, forteresse-usine fondée en 1723 par Pierre le Grand dans le but d'exploiter les richesses minières de l'Oural, la ville tire son nom de deux "Ekaterina" : la sainte patronne russe des mines et l'épouse de Pierre le Grand.

Je suis arrivé à 6h30 à la gare de Ekaterinburg et à 6h45 j ai rencontré Irina. Une fille très courageuse, elle s'était levée à 5h45 pour venir me chercher. Elle avait peur qu'il m'arrive quelque chose dans la gare, elle était inquiète ... beaucoup de russes avaient peur qu'il m'arrive quelque chose dans leur pays. Souvent ils m'appelaient « crazy french man », moi ça m'amusait beaucoup !!!

Cet imposant édifice stalinien avec sa tour de l'horloge, c'est l'hôtel de ville.

Il devait être 7h15, le centre ville était désert, il faisait froid, il neigait et il faisait faim. On a rejoint un café pour prendre des forces et attendre que le jour se lève.

Rue Vaïnera, la rue piétonne de la ville.

La place de l'Année 1905, avec la statue de Lenine. Elle occupe l'emplacement où se dressaient autrefois l'une des pricipales cathédrales d'Ekaterinburg et une statue du Tsar Alexandre II Romanov, toutes deux détruites en 1930 par les bolcheviks.

Le pont sur l'avenue Lenina supporte l'étonnante sculpture rouge de l'ordre de Lénine, décernée à la ville en hommage aux services rendus pendant la Seconde Guerre mondiale.
Explication : la Seconde Guerre mondiale fit de la ville un centre industriel majeur, accueillant des centaines d'usines transférées depuis dans les régions vulnérables de l'ouest de l'Oural. Demeurant un centre important pour l'armement, elle fut interdite aux étrangers jusqu'en 1990.

Les fondateurs d'Ekaterinburg, Tatichtchev et Gennin, brandissent fiérement le décret impérial.Ce monument fut inauguré lors du 275ème anniversaire de la cité en 1998.

   La chapelle Sainte-Catherine fut érigée la même année à l'emplacement d'une ancienne cathédrale dédiée à la patronne des mines.

Irina

L'avenue Lenina enjambe une petite retenue qui forme le Gorodskoï proud (bassin municipal). Plus connu sous le nom de plotinka (petit barrage), c'est l'endroit où débuta l'histoire de la ville en 1723. L'eau du barrage alimentait une forge à fer pour l'équipement minier et un atelier de monnaie.

Dans la nuit du 16 juillet 1918, le tsar Nicolas II, sa femme et leurs enfants furent assassinés dans la cave de la maison d'un marchand local, la Dom Ipateva. Durant la période soviétique, cette maison abrita un musée local de l'athéisme, mais en 1977 le gouverneur de l'époque, Boris Elstine décida de la faire démolir de peur qu'elle n'attire des sympathisants monarchiques.

La massive église du Sang, de style byzantin, domine aujourd'hui le site construit en hommage aux Romanov, désormais élevés au rang de saints.

Aujourd'hui le site dédié aux Romanov est signalé par une croix de fer datant de 1991(au milieu à gauche sur la photo) et une autre, en marbre, de 1998, date à laquelle les restes des Romanov furent envoyés à Saint-Petersbourg pour être enterrés dans le caveau de famille.

Des sculptures de glaces magnifiques ...

Cette nouvelle église abriterait, dit la rumeur, la plus coûteuse icone qui ait été commandée dans toute la Russie.

L'acropole d'Ekaterinburg avec au sommet une demeure ostentatoire : la demeure des Rastorguev-Kharitonov.

Apres la visite de la ville, nous sommes allés chez Irina.

Moi et Irina.
Nous sommes allés manger dans une cantine avec Irina, Anna et Ivan.

Anna et Ivan.

Une annexe de la gare.

En fin d'après-midi, j'ai pris le train pour Tchelyabinsk.

Petit complément sur l'histoire récente et l'économie d'Ekaterinburg :

A la fin des années 1970, un diplomé du génie civil de l'université locale, Boris Elstine, commença à marquer la politique de son empreinte en s'élevant au rang de chef du parti communiste régional puis de gouverneur avant d'être promu à Moscou en 1985.
En 1991, Ekaterinburg reprit son nom d'origine. En 1924, la ville fut nommée Sverdlovsk du nom de Iakov Sverdlov, le dirigeant bolchevik qui fut, jusqu'à sa mort lors d'une épidémie de grippe en 1919, le bras droit de Vladimir Lénine.
Apres avoir souffert de la dépression économique et des méfaits de la mafia au début des années 1990, l'activité économique est repartie depuis une dizaine d'années.